Albédo

    Part d'énergie renvoyée par une surface. Exemples: mers et océans : 2 à 10 % (en fait, l'eau réfléchit davantage que les rayons arrivent avec une faible incidence); champs : 20 %; neige 60 % (neige ancienne) à 90 % (neige fraîche). L'albédo moyen à la surface de la Terre est de 30 %.

    Facteurs Affectant l'Albédo

    L'albédo d'une surface dépend de plusieurs facteurs, notamment de la nature de la surface, de son orientation par rapport au soleil et de l'angle d'incidence des rayons solaires. Les surfaces claires, comme la neige et la glace, ont tendance à avoir un albédo élevé car elles réfléchissent efficacement la lumière du soleil. En revanche, les surfaces sombres, telles que les forêts et les océans, ont généralement un albédo faible car elles absorbent plus d'énergie solaire et la transforment en chaleur plutôt qu'en lumière réfléchie.

    Impact sur le Climat

    L'albédo joue un rôle essentiel dans le climat terrestre car il influence le bilan énergétique de la planète. Les surfaces à albédo élevé renvoient une plus grande quantité de rayonnement solaire dans l'espace, contribuant ainsi à refroidir la Terre. En revanche, les surfaces à albédo faible absorbent plus de rayonnement solaire, contribuant à réchauffer l'atmosphère et la surface terrestre. Par exemple, la fonte de la glace en Arctique et en Antarctique, due en partie à une diminution de l'albédo à cause du réchauffement climatique, peut avoir des conséquences importantes sur l'équilibre thermique de la planète et les systèmes climatiques mondiaux.

    Variations Spatiales et Temporelles de l'Albédo

    L'albédo peut varier considérablement d'une région à l'autre et au fil du temps en raison des changements dans les conditions climatiques, de la couverture de neige saisonnière, de la déforestation, de la fonte des glaces et d'autres facteurs. Les scientifiques surveillent attentivement les variations de l'albédo à l'échelle mondiale afin de mieux comprendre les effets du changement climatique et ses répercussions sur l'énergie solaire absorbée et réfléchie par la Terre.

    Utilisations dans les Études Environnementales

    L'albédo est un paramètre important dans les études environnementales et climatiques. Il est utilisé dans les modèles climatiques pour simuler le comportement du système Terre-atmosphère et prévoir les tendances climatiques futures. L'albédo est également pris en compte dans les études de la fonte des glaciers, de la couverture de neige et de l'effet des changements d'utilisation des terres sur le climat.

    Définitions les plus consultées

    Lexique des termes météorologiques